Slem låter ju lite slemmigt. Men slem är bra och behövs. Det finns massor av slemhinnor i kroppen. De är som ett slags tapeter på insidan av till exempel näsan och halsen. Slemhinnorna behöver vara lagom slemmiga för att otäcka virus och bakterier ska fastna där och inte åka vidare in i kroppen. Om man har cystisk fibros är slemmet för tjockt och fungerar inte som det ska.
Det finns mycket slemhinnor i lungorna. När slemmet i lungorna är segt och tjockt blir det svårt att hosta upp. Då får man lätt lunginflammation och inflammation i luftvägarna. Det finns mycket slemhinnor i magsäcken och tarmarna också. Därför märks cystisk fibros även där. När slemmet blir för tjockt får magen och tarmarna svårt att ta hand om maten. Då får kroppen inte den näring som behövs för att man ska växa ordentligt och gå upp i vikt. Man kan få ont i magen och förstoppning som betyder att bajset är hårt. Bajset kan lukta riktigt illa. Cystisk fibros gör också att man får extra mycket salt i sitt svett.
Cystisk fibros är en sjukdom som man föds med. Den är ärftlig och det betyder att man har fått sjukdomen från sina föräldrar. Hos de allra flest märks sjukdomen redan när man är väldigt liten. En del mår ganska bra ända till de blir tonåringar eller vuxna och upptäcker alltså sjukdomen senare i livet.
För att veta om du har cystisk fibros behöver du göra flera undersökningar i sjukvården. Till exempel får du ta prov på ditt svett, blodprov och bajsprov.
Cystisk fibros är en sjukdom som du har hela livet. Men det finns många saker du kan göra för att må bättre. Till exempel kan du andas in medicin som gör att slemmet i lungorna går lättare att hosta upp. Om du har fått bakterier i luftrören och lungorna kan du få en medicin som heter antibiotika. Den dödar bakterierna. En annan bra sak är att det hjälper att röra på sig. Du kan till exempel hoppa studsmatta, springa eller träna på andra sätt som du gillar. För när du rör på dig lossnar slemmet i lungorna och går lättare att hosta upp. Du kan också få hjälp av en dietist. Det är en person som är expert på mat och näring. Dietisten kan berätta vad du ska äta för att få i dig så bra näring som möjligt.
