De flesta som får sarkom är tonåringar men även små barn kan få det. Sådan cancer märks oftast av att man plötsligt får ont i ryggen, knäna, benen eller armarna. Det brukar göra ont nästan hela tiden. Både när man rör sig och när man ligger och vilar eller sover. En del får så ont att de börjar halta. Det kan också märkas av att man blir svullen i en arm eller ett ben utan att man har slagit sig.
För att förstå vad cancer är måste man veta några saker om celler. Kroppen är byggd av celler. De är pyttesmå. Så små att det skulle få plats en miljon celler i något så litet som ett sandkorn. I kroppen finns det många olika slags celler som till exempel hudceller, muskelceller och skelettceller. Celler lever en viss tid och sedan dör de. Det är normalt och går bra eftersom kroppen gör nya celler hela tiden. De nya cellerna kommer när en cell delar på sig. Då blir en cell till två nya celler.
Vid sarkom har det blivit fel på cellerna i skelettet eller musklerna. Cellerna har börjat dela på sig alldeles för mycket, för snabbt och dör inte när de ska. Därför blir de jättemånga. Dessutom är de bråkiga. De trängs och förstör de friska cellerna som finns i närheten. De vill också sprida sig i kroppen. Sådana jobbiga celler kallas för cancerceller. De klumpar ihop sig till knölar som kallas cancertumörer.
Cancern i skelettet eller musklerna börjar alltid på ett ställe. Om cancercellerna sedan lyckas sprida sig kan de börja bråka på fler ställen. Där gör de nya tumörer. Sådana tumörer kallas för metastaser.
Man vet inte varför vissa får cancer. Det beror inte på att man har gjort något fel. Det händer utan att man kan rå för det. Cancer smittar inte.
För att få veta om du har ont på grund av sarkom behöver du söka sjukvård. Där får du träffa en doktor som undersöker dig noga. Du kommer att behöva ta flera olika blodprover. Du kommer också att få ta bilder på kroppen. Det gör man med hjälp av olika undersökningar. Det kan till exempel vara röntgen, datortomografi, ultraljudsundersökning, magnetkameraundersökning eller PET-scan.
Du kan också behöva ta ett prov från en tumör. Ett sådant prov kallas för biopsi. Biopsi betyder att doktorn sticker in ett tunt rör i tumören och suger ut några celler för att kunna titta på dem i mikroskop. När man gör biopsin får du bedövning eller så får du sova gott med hjälp av narkos under tiden.
Om du har sarkom får du behandling. Först får du cytostatika och sedan blir du opererad. Cytostatika kallas ibland för cellgift och gör att cancerceller krymper. Du får cytostatika direkt in i blodet. Cytostatika gör hela kroppen trött och du kan må illa, kräkas och tappa håret. När du slutar med cytostatika kommer du att må bättre igen och håret växer ut.
När cytostatikan har krympt tumören blir du opererad. Då försöker doktorn ta bort hela tumören. Under operationen får du sova gott med hjälp av narkos och känner ingenting.
Om du har cancer i skelettet eller musklerna får du gå på kontroller på sjukhuset under flera år. Det är för att hålla koll på att barnet mår bra och att kroppen fortsätter att växa och utvecklas.
Nästan alla barn med cancer kan vara i förskolan eller skolan. Förut trodde man att det var viktigt att stanna hemma under hela behandlingen. Nu vet man att barn mår bättre av att leva lite som vanligt även när man är sjuk. Det är viktigt att göra det man orkar och vill och att träffa kompisar.
