Net als bij een geneesmiddel zijn er voor jong en oud aan anesthesie risico’s verbonden. Maar na vele jaren ontwikkeling van instrumenten, geneesmiddelen, procedures en kennis zijn de risico’s verbonden met anesthesie aanzienlijk verminderd en op vandaag veilig geworden. Om dit in perspectief te stellen: het risico op ernstige schade door anesthesie is veel kleiner dan het risico tijdens het rijden in een auto.
Onderstaande tabel geeft een overzicht van risico’s en hoe vaak die zich kunnen voordoen.