Dat is wegens het risico dat voedsel of vloeistoffen uit de maag kunnen terugkeren, waardoor er zeer ernstige problemen in de luchtwegen en de longen kunnen ontstaan. Wees daarom altijd eerlijk wanneer u zegt hoelang geleden uw kind voor het laatst heeft gegeten of gedronken, zelfs als dit zou betekenen dat u moet wachten of dat de heelkundige ingreep later moet worden uitgevoerd.
Voor vloeistoffen moet u minder lang nuchter zijn dan voor vaste voeding. Maar voor verschillende soorten dranken gelden andere tijden voor het nuchter zijn. Fruitsap en yoghurtdrankjes hebben bijvoorbeeld een langere vertering dan water, frisdrank met bruis en koffie. Moedermelk en kunstvoeding voor zuigelingen houden het midden tussen vloeistof en vaste voeding. Neem met het ziekenhuis contact op als de instructie in verband met nuchter blijven niet duidelijk zijn.