在受伤或手术后，受伤部位或手术部位向大脑发送信号。信号在大脑中汇集在一起产生疼痛的感觉。这种感觉部分来自这些信号，但也受到情绪（如焦虑或恐惧）、记忆（好的和坏的）和先前疼痛的影响。
需注意的是，疼痛是一种个人经历。每个人都能感受到自己的疼痛，但没有人能说出它有多糟糕或者是什么样子。
手术后疼痛很常见，而重大手术后的疼痛会更强烈。疼痛通常在手术后最初几天会减轻。告诉孩子这种疼痛不会一直持续下去，并且会逐渐减轻，这一点很重要。疼痛在一天中会有所不同，通常在移动和活动时会更强烈。孩子甚至会在睡觉、休息或玩耍时感到疼痛。一些孩子通过哭泣、扭动或抓扯疼痛区域来表现疼痛，而一些孩子可能会变得非常安静和孤僻。
因此，需要转移对疼痛的注意力，甚至可以将其作为疼痛管理的一部分。重要的是，既要帮助孩子描述其感受，又要能够评估孩子的疼痛，以便提供最佳的疼痛治疗。换句话说，表现得不怕疼痛或和不抱怨疼痛是没有意义的。