Puberteten startar när hjärnan börjar skicka ut signaler. Signalerna gör att kroppen börjar tillverka något som kallas för hormoner och som säger vad som ska hända i kroppen. Ibland börjar hjärnan skicka ut signaler för tidigt. Då kan bland annat brösten, eller testiklarna och snoppen, börja växa på barn som är yngre än åtta eller nio år.
Flickor kan komma i puberteten tidigare än pojkar. När allt är normalt börjar flickors hjärnor skicka ut signaler när flickan är mellan 8 och 13 år. De talar om för flickkroppen att det är dags att börja växa snabbare på längden och att brösten ska börja växa. Hår ska börja växa runt snippan och under armarna. Höfterna ska bli bredare. Flickan ska få flytningar. Flytningar är en vit, lite kletig vätska från snippan. Äggen i äggstockarna ska mogna. När puberteten är nästan klar får flickan sin mens.
Pojkar brukar komma i puberteten när de är mellan 9 och 14 år. Signalerna från hjärnan talar om för pojkkroppen det är dags att börja växa snabbare på längden och att testiklarna i pungen ska börja växa. Testiklarna ska börja göra spermier. Snoppen ska växa. Hår ska börja växa runt snoppen, under armarna och i ansiktet. Rösten ska bli mörkare. Pojken ska kunna få utlösning. Utlösning betyder att det kommer ut spermier i en kletig vätska från snoppen.
I puberteten svettas man mer och svetten luktar starkare. Många får akne, alltså finnar på huden. Puberteten tar tid. Det tar ungefär tre år för kroppen att utvecklas från barn till vuxen. Efter puberteten är man könsmogen. Det betyder att man kan få barn.
Hos en del barn kommer puberteten för tidigt. Hos en flicka räknas puberteten som för tidig om den börjar innan hon har fyllt åtta år. Hos en pojke räknas puberteten som för tidig om den börjar innan han har fyllt nio år. De är nästan bara flickor som kommer i puberteten för tidigt men det kan hända pojkar också. Oftast vet man inte varför hjärnan börjar skicka ut signaler för tidigt. Det kan vara ärftligt. Det betyder att någon av föräldrarna har haft samma sak. Ibland finns det en förklaring i hjärnan. Ibland händer det bara utan att man vet varför.
För att veta om du har för tidig pubertet behöver du bli undersökt i sjukvården. Där får du mäta dig och väga dig. Du kommer att få ta blodprov. En doktor kommer att titta på hur din kropp ser ut. Du får visa om du har börjat få bröst och hår runt snippan. Eller om du har börjat få större snopp och hår runt snoppen. Om du är pojke kommer doktorn att känna försiktigt på din pung. Det är för att ta reda på hur stora testiklar du har. Du kan få röntga din hand för att se hur ditt skelett har mognat. Kanske får du göra en undersökning i magnetkamera för att se hur din hjärna ser ut. Om du har för tidig pubertet kan du få medicin. Den gör att puberteten bromsas. Ibland behövs ingen medicin utan puberteten får fortsätta.