Дети могут путать причину и следствие и воспринимать вещи совсем по-другому. Им может быть трудно отделить внутренние переживания от реального внешнего мира. Например, ребенок может считать, что боль может провоцировать только внешний источник, однако ее причина может скрываться внутри.
У детей очень примитивные представления о внутреннем строении их тела. Они чувствуют свою физическую уязвимость и часто очень боятся телесных повреждений. Поэтому важно четко обозначить участок тела, который будет подвергнут лечению. Кроме того, необходимо объяснить ребенку, что болезнь или возникшая ситуация не является результатом его ошибки, поскольку детям этой возрастной группы свойственно испытывать чувство вины.
Вплоть до достижения школьного возраста детей пугает все неизвестное — например, они могут боятся троллей, призраков или фигур в масках. Поэтому врачи в медицинской шапочке или в хирургической маске у некоторых детей могут вызывать страх.
Подготовка ребенка в этой возрастной группе должна быть короткой и простой. Дети учатся через игру, и здесь может пригодиться «медицинская сумка». У детей дошкольного возраста чувство времени ограничено. Подготовку лучше всего проводить в течение недели, а за день-два до посещения больницы нужно рассказать детям более подробно.