Mint minden gyógyszerhez, az anesztetikumhoz is kapcsolódnak kockázatok minden ember számára, legyen bár fiatal vagy öreg. Ugyanakkor a berendezések, a gyógyszerek, az eljárások és az ismeretek sok éves fejlesztésének köszönhetően az anesztéziával összefüggő kockázatok jelentősen csökkentek, az anesztézia ma nagyon biztonságos. Más dolgokkal összehasonlítva az anesztetikum által okozott súlyos sérülés kockázata sokkal kisebb, mint az a kockázat, aminek autózáskor tesszük ki magunkat.
A következő táblázat tájékoztat a kockázatokról, és hogy azok milyen gyakran fordulhatnak elő.