Dans leur monde, les choses se confondent et se rejoignent de façon étrange. La cause et l'effet peuvent être inversés, ce qui peut amener l'enfant à ressentir les choses de manière différente. Il peut être difficile pour eux de faire la différence entre les sentiments intérieurs et le monde réel extérieur. Par exemple, un enfant peut avoir la sensation que la douleur vient de l’extérieur uniquement, mais elle peut aussi venir de l'intérieur.
L’enfant comprend de manière approximative ce qui se trouve à l'intérieur de son corps. Il considère toutes les parties de son corps comme vulnérables et il ressent souvent une grande peur des blessures corporelles. Il est donc important de souligner quelle partie de son corps va être soignée et quelles parties ne seront pas concernées. Les enfants de ce groupe d'âge pouvant facilement éprouver un sentiment de culpabilité, il est important de leur expliquer que la maladie ou la situation n’est pas de leur faute.
Jusqu'à ce qu'ils atteignent l’âge scolaire, les enfants ont extrêmement peur de l’inconnu sous la forme de trolls, de fantômes ou de personnages masqués. Certains enfants peuvent donc réagir avec peur lorsqu’ils voient le personnel portant une charlotte ou un masque chirurgical.
La préparation d'un enfant de ce groupe d'âge doit être courte et simple. Les enfants apprennent par le jeu et une « sacoche de médecin » peut donc s'avérer très utile. Les enfants d'âge préscolaire ont un sens limité du temps. Il est préférable de les préparer sur une semaine, puis de leur donner plus de détails un jour ou deux avant d'aller à l'hôpital.