Heidän maailmassaan asiat menevät usein sekaisin ja kytkeytyvät toisiinsa kummallisilla tavoilla. Syy ja seuraus saattavat sekoittua, minkä takia lapsi saattaa tuntea asioista eri tavoin. Lapsi ei välttämättä pysty erottamaan sisäisiä tuntemuksia todellisesta ulkomaailmasta. Esimerkiksi kipu voi lapsen mielestä vaikuttaa ulkopuoliselta asialta, mutta se voi tulla myös sisältäpäin.
Lapsella on karkea käsitys siitä, mitä kehon sisäpuolella on. Lapset pitävät kaikkia kehonosiaan herkästi haavoittuvina ja pelkäävät ruumiinvammoja usein voimakkaasti. On siis tärkeää painottaa, mitä osaa heidän kehostaan aiotaan hoitaa ja mitä osia ei. Koska tämän ikäryhmän lapset voivat helposti tuntea syyllisyyttä, on myös tärkeää selittää heille, että sairaus tai tilanne ei ole heidän omaa syytään.
Lapset pelkäävät kaikkea tuntematonta voimakkaasti aina kouluikään asti, esimerkiksi peikkoja, kummituksia tai naamiopäisiä hahmoja. Jotkut lapset voivat siis reagoida pelokkaasti, kun he näkevät henkilökunnan jäseniä, joiden hiukset on peitetty tai joilla on kirurginmaski.
Tähän ikäryhmään kuuluvien lasten valmistelu tulee hoitaa nopeasti ja tehokkaasti. Lapset oppivat asioita leikkimällä, joten ”lääkärinlaukku” voi olla tässä hyödyksi. Alle kouluikäisten lasten ajantaju on rajallinen. Heidät kannattaakin valmistella tulevaan viikon mittaan, minkä jälkeen heille voi kertoa tarkempia tietoja päivää tai paria ennen sairaalaan lähtemistä.